Scientific article

Vegansk kost under graviditet och amning: Utmaningar i rådgivningen

Verena Lang, BBSc

Vegansk kost, särskilt under graviditeten och amningsperioden, är ett omdiskuterat ämne bland experterna. Det skapar också osäkerhet hos gravida och ammande mödrar. Forskare arbetar intensivt inom detta område för att kunna skapa mer klarhet. Med denna artikel önskar jag som vegansk dietist och nutritionist bena ut de särskilda behoven av näringsämnen samt utmaningarna i rådgivningen till gravida och ammande mödrar som är veganer. Samtidigt redogör jag för var vetenskapen står idag.

I min arbetsvardag möter jag ofta scenarier som detta: Gravida kvinnor som sedan flera år tillbaka äter veganskt bemöts ofta med kritik för sin kost av medicinsk personal. De får rådet att äta en blandad kost eller åtminstone vegetariskt, eftersom det bara är så som de kan få i sig alla viktiga näringsämnen. En känsla av osäkerhet och oro skapas hos de blivande mammorna, eftersom de känner sig missförstådda och avvisade samtidigt som de inte vill skada sitt barn. Resultatet är att det mot sin egen övertygelse att äta ost igen eller utan att först rådgöra med en expert äta kosttillskott som inte passar deras behov. På så sätt ökar risken för näringsbrist som hade kunnat undvikas genom adekvat upplysning. Situationer som denna visar tydligt att det krävs mer vetenskapligt baserad information för att kunna bistå kvinnor som äter veganskt under känsliga faser i livet.

Skäl att äta växtbaserad kost

Det är känt att en växtbaserad kost medför en mängd hälsofördelar: En sådan kost kan bidra till att förebygga och behandla kosthållningsrelaterade sjukdomar som diabetes typ 2, högt blodtryck, kroniska hjärtsjukdomar eller övervikt. ¹Men miljön, klimatuppvärmingen och etiska aspekter är också orsaker till att människor alltmer äter växtbaserat och även vill fortsätta med denna kost under graviditeten och amningstiden.²

Vad säger experterna?

Hittills har få studier genomförts med gravida och ammande kvinnor samt barn och ungdomar som äter vegetariskt eller veganskt.²För närvarande genomförs PREGGIE-studien i Tyskland med målet att utreda kosthållning, tillförsel av näringsämnen och hälsa hos gravida som äter veganskt och blandat samt deras bebisar. Ännu finns dock inga resultat.³Eftersom tillräcklig försörjning av vissa näringsämnen, framför allt vitamin B12, är helt eller endast delvis omöjlig rekommenderar den tyska föreningen för nutrition, Deutsche Gesellschaft für Ernährung (DGE), inte en vegansk kost till gravida, ammande kvinnor, spädbarn, barn och ungdomar.⁴Inte heller den österrikiska organisationen för barn- och ungdomshälsa, Österreichische Gesellschaft för Kinder- und Jugendheilkunde (ÖGKJ), rekommenderar en rent växtbaserad kost under dessa faser i livet.⁵ Båda dessa expertorganisationer understryker vikten av rådgivning från läkare och dietist vid vegansk kost under dessa känsliga livsfaser för att undvika näringsbrister. ^{4 5} Även regelbundna blodvärdeskontroller samt regelbundet tillskott av B12 rekommenderas.^{5 6} Internationellt är synen på växtbaserad kost betydligt mer positiv. Bland annat Academy of Nutrition and Dietics (USA) menar att en välplanerad vegansk kost är lämplig och innebär hälsofördelar i alla faser i livet, inklusive graviditet, amning och barndom.¹ Denna åsikt delar fler kostorganisationer, som American Academy of Pediatrics (USA) ⁷,British Nutrition Foundation (Storbritannien) ⁸ och Dietitians of Canada (Kanada)⁹.

De viktiga näringsämnena i fokus

Med kunskapen om att en välplanerad vegansk kost med fokus på de viktiga näringsämnena är möjlig under de känsliga faserna i livet kan vi skapa ett underlag för rådgivning till dessa grupper av individer. Som viktiga räknas protein, vitamin D, omega-3-fettsyror (framför allt eikosapentaensyra och dokosahexaensyra), kalcium, järn, zink, vitamin B2, vitamin B12, jod och selen. Vitamin B12 är det kritiska näringsämnet i den veganska kosten eftersom det bildas av mikroorganismer och endast förekommer i nämnvärda mängder i animaliska livsmedel. Vitamin B12 är avgörande för celldelningen och blodbildningen samt för att upprätthålla ett friskt nervsystem. Brist på vitamin B12 kan leda till neuralrörsdefekter, havandeskapsförgiftning och neurologiska skador hos barnet under graviditeten och amningsperioden. Därför krävs tillförlitlig och korrekt komplettering via kosttillskott. ² ÖGKJ rekommenderar gravida och ammande kvinnor 50–100 mikrogram vitamin B12 dagligen som tillskott.⁵

Med många kontakter får du bra råd

Det gäller att hitta ett sätt att respektera de beslut som gravida och ammande kvinnor som lever veganskt har tagit och att bistå dem med kunskap, så att inga näringsbrister uppstår hos mamma och barn. Här underlättar det att arbeta tvärvetenskapligt och hänvisa kvinnorna till kostexperter så att passande livsmedelsurval, viktiga näringsämnen samt nödvändiga kosttillskott kan diskuteras i samförstånd med den behandlande läkaren.

Frågan är nämligen inte om utan hur en vegansk kost kan utformas så att den täcker var och ens behov under de känsliga faserna i livet. På så sätt kan vi som medicinsk expertis tillsammans säkerställa att felaktig information och näringsbrist kan undvikas och att kvinnor som väljer en vegansk kost även i dessa speciella faser i livet kan få riktad information och bästa möjliga råd.

Verena Lang, BBSc

NUTRITIONIST OCH DIETIST

I sina konsultationer hjälper den österrikiska nutritionisten Verena Lang människor att skapa en balanserad, växtbaserad kost. Som vegan har hon egna erfarenheter av vegansk graviditet, amning och kompletterande utfodring. Därför är det en hjärtefråga för henne att hjälpa veganska familjer i de känsliga livsfaserna graviditet, amning och barnmat med kunskap om vegansk kost samt inspiration för vardagen.

Photo (C): Katja Horninger

Mitbauchgefühl

¹AND (2016): Vesanto M, Craig W, Levin S. Position of the Academy of Nutrition and Dietetics: Vegetarian Diets. Journal of the Academy of Nutrition and Dietetics 2016; 116 (12): 1970- 1980. doi: 10.1016/j.jand.2016.09.025

²Keller M, Gätjen E. (2017): Vegane Ernährung. Schwangerschaft, Stillzeit und Beikost. [Vegan diet. Pregnancy, lactation and complementary feeding] Stuttgart: Eugen Ulmer Verlag

³German research institute for plant-based nutrition (IFPE): "Pregnant Veggie Study – Studie zur veganen Ernährung bei Schwangeren in Deutschland" [Pregnant Veggie Study – Study of vegan diet among pregnant women in Germany] at: https://ifpe-giessen.de/preggie-studie/ (accessed 5/9/2023)

⁴DGE (2016): Richter M, Boeing H, Grünewald-Funk D, Heseker H, Kroke A, Leschik Bonnet E, Oberritter H, Strohm D, Watzl B. Vegan diet. Position of the German Nutrition Society (DGE). Nutrition review 63(04): 92–102.

⁵ÖGKJ (2018): Plank R. Nutrition Commission of the Austrian Society for Pediatrics and Adolescent Medicine. Safety and risks of vegetarian and vegan diets during pregnancy, lactation, and the early years. Monatsschrift Kinderheilkunde 2018; doi: 10.1007/ s00112-018-0554-7.

⁶DGE (2020): Richter M, Kroke A, Grünewald-Funk D, Heseker H, Vir- mani K, Watzl B. Ergänzung der Position der Deutschen Gesellschaft für Ernährung e. V. zur veganen Ernährung hinsichtlich Bevölkerungsgruppen mit besonderem Anspruch an die Nährstoffversorgung. [Addendum to the position of the German Nutrition Society on vegan nutrition with regard to population groups with special nutritional requirements] Nutrition review 2020; 5th special issue: 64-72.

⁷Amit M. (2010), Vegetarian diets in children and adolescents. Paediatr Child Health. 2010 May;15(5):303-14.

⁸Phillips, F. (2005), Vegetarian nutrition. Nutrition Bulletin, 30: 132-167. https://doi.org/10.1111/j.1467-3010.2005.00467.x

⁹American Dietetic Association; Dietitians of Canada. Position of the American Dietetic Association and Dietitians of Canada: Vegetarian diets. J Am Diet Assoc. 2003 Jun;103(6):748-65. doi: 10.1053/jada.2003.50142.