Non-nutritive sucking for increasing physiological stability and nutrition in preterm infants.
Di norma, i bambini prematuri non sono ancora in grado di alimentarsi per via orale, pertanto vengono nutriti solitamente con un sondino nasogastrico. Inoltre, viene loro dato un succhietto ideato appositamente per i prematuri. Per ricevere una quantità sufficiente di sostanze nutritive, i bambini devono essere in grado di coordinare la suzione con la deglutizione e la respirazione. Questa capacità inizia a svilupparsi alla 28ª settimana di gravidanza e arriva a completa maturazione tra la 32ª e la 34ª settimana. Di conseguenza, i bambini nati prima della 32ª settimana di gravidanza di solito non sono in grado di bere dal seno o dal biberon. Non da ultimo, la suzione non nutritiva ha un effetto calmante sui bambini prematuri.
Gli autori della meta-analisi hanno analizzato dodici studi riguardanti questo argomento, aggiornati al febbraio 2016, che includevano un totale di 746 bambini prematuri. I risultati di questa meta-analisi sono da considerarsi limitati. Gli autori raccomandano di condurre ulteriori studi randomizzati e di maggiori dimensioni.