Cosa occorre per aumentare il tasso di allattamento al seno a livello globale e perché ha senso investire in questa pratica

Conclusioni

L’allattamento al seno migliora la sopravvivenza, la salute e lo sviluppo dei bambini.¹ Questo studio, parte integrante di una serie di articoli pubblicata sulla prestigiosa rivista The Lancet, riassume i fattori e gli interventi che occorrono per migliorare la pratica dell’allattamento al seno.

Risultati principali:

• Le donne che vogliono allattare al seno spesso devono confrontarsi con un contesto sfavorevole.
• Se fossero attuate le misure già note, in molti Paesi il tasso di allattamento al seno potrebbe aumentare rapidamente.
• Il successo dell’allattamento al seno non dipende dalle singole donne; piuttosto, la sua promozione è una responsabilità della società nel suo insieme.
• L’industria dei sostituti del latte è ampiamente consolidata e il marketing che ruota attorno al latte artificiale mina gli sforzi compiuti per il miglioramento del tasso di allattamento al seno.
• Per far sì che questa pratica possa apportare benefici sia alle madri che ai loro figli, occorrono misure politiche e risorse finanziarie adeguate.

Preambolo

Nei Paesi ad alto reddito, il tasso di allattamento al seno è diminuito significativamente durante il XX secolo.² Lo stesso vale per i Paesi a medio e basso reddito, dove sempre meno donne allattano al seno anche se ben istruite, benestanti e residenti in città.³ I sostituti del latte godono di uno status molto più elevato e vengono spesso associati alla modernità e al prestigio, mentre l’allattamento al seno è spesso collegato alla povertà e alla scarsa cultura.⁴

Metodi

Gli autori dello studio hanno condotto un’analisi sistematica degli studi disponibili per identificare sia i fattori che portano al successo dell’allattamento al seno sia le condizioni quadro necessarie per raggiungerlo. L’allattamento al seno è influenzato da numerosi fattori. Questi includono, ad esempio:

• fattori socio-economici
• fattori culturali
• fattori individuali
• fattori di mercato (es. forte pubblicizzazione dell’allattamento al biberon).⁵

Risultati principali

Il costo stimato per l’attuazione di programmi completi volti a migliorare il tasso di allattamento al seno varia ampiamente da regione a regione e, secondo gli studi, oscilla tra i 653 milioni e i 17,5 miliardi di dollari in tutto il mondo.⁷ Una maggiore frequenza dell’allattamento al seno non soltanto apporta benefici al bambino, ma offre anche vantaggi sociali ed economici. Per questo sono urgentemente necessarie ulteriori ricerche sui costi dei programmi per la promozione dell’allattamento al seno. Il successo dell’allattamento al seno richiede misure a molteplici livelli (legale, politico, sociale, lavorativo, sanitario ecc.).

Servizio MAM