Scientific Article

¿Existe realmente la llamada "confusión tetina-pezón"?

Entrevista al Catedrático doctor Reinhold Kerbl

Entrevista al Catedrático doctor Reinhold Kerbl, director del departamento de niños y jóvenes, LKH Hochsteiermark, sede de Leoben, Leoben, Austria

¿Qué es lo que se entiende como "confusión tetina-pezón" y a qué edad suele aparecer?

Kerbl: La "confusión tetina-pezón" hace referencia a las dificultades y abandonos en la lactancia durante los primeros meses de vida debido a la utilización de biberones o chupetes, y se da sobre todo en conversaciones entre personas no expertas en la materia. Sin embargo, esta definición no se corresponde con la definición original de 1995 realizada por la pediatra y experta en lactancia Marianne Neifert. Ésta describió dos tipos de confusión: una Tipo A, que imposibilita que la boca se adapte correctamente para poder abarcar todo el pezón, y una Tipo B, en la que el lactante se aleja del pecho de la madre y "rechaza" la lactancia. En ambos casos, se ha dado por supuesta la utilización de biberones para la alimentación y el uso de chupetes. No obstante, esto nunca ha sido demostrado científicamente.

¿Cómo pueden saber los padres que realmente se trata de un caso de “confusión tetina-pezón”?

Los progenitores pueden identificar que hay “confusión tetina-pezón” cuando al bebé no se le forme adecuadamente la boca o cuando se aleje del pecho de la madre. Es decir, si la lactancia "no funciona". En este tipo de situación, tanto las matronas como las asesoras de lactancia o los pediatras pueden ser de gran ayuda.

¿Qué puede hacer el pediatra para evitar que se produzca “confusión tetina-pezón”?

Son muy pocas las ocasiones en las que se dan auténticas situaciones de “confusión tetina-pezón”. Por lo tanto, no se debe mencionar el problema en vano. En el marco de los tests preventivos, el/la pediatra debe animar a las madres a amamantar a sus hijos durante el máximo tiempo posible. Si fuera necesario, proporcionará algunos consejos para una lactancia correcta y cómoda. ¡Y es que tanto la madre como el/la bebé deben disfrutar de la lactancia! El asesoramiento de lactancia debe ser equilibrado e imparcial, sin causar miedo a los progenitores ni someterlos a presión.

En algunos casos se señala al chupete como responsable de los posibles problemas. ¿Cómo valora el uso del chupete en el caso de bebés?

La alimentación con biberones y el uso del chupete suelen relacionarse con la “confusión tetina-pezón”, por lo que muchas veces se ha desaconsejado radicalmente su utilización. No obstante, no existen pruebas científicas de que los chupetes repercutan negativamente sobre la frecuencia y la duración de la lactancia. Personalmente creo que los chupetes son una buena opción para que los lactantes se tranquilicen y para satisfacer su necesidad de succión.

¿Por qué desaconsejan entonces tanto la OMS como la iniciativa Baby Friendly el uso del chupete? 

Esta recomendación se basa precisamente en la suposición de que el uso del chupete repercute negativamente sobre la lactancia. No obstante, actualmente existen algunos estudios que contradicen esta suposición. En esta línea, la iniciativa Baby Friendly Hospital ha reaccionado y ha optado por sustituir la anterior "prohibición" por un “asesoramiento adecuado” ("counseling instead of banning")1.

Actualmente podemos encontrar en el mercado chupetes de diferentes marcas dirigidos a bebés prematuros. ¿Cuáles son las ventajas de ofrecer el chupete a los bebés prematuros?

Los chupetes destinados a los bebés prematuros son un producto médico y, de alguna manera, pueden considerarse un medicamento porque les brindan varias ventajas. Por un lado, alivian el dolor en caso de intervenciones y tranquilizan a los recién nacidos, que a menudo pasan por situaciones complicadas como, por ejemplo, permanecer en la unidad de neonatología de cuidados intensivos. Por otro lado, si los recién nacidos están siendo alimentados vía sonda, los chupetes pueden acelerar el aumento de peso y acortar la estancia en la unidad de cuidados intensivos.

¿Por qué el chupete es tema de interés de médicos de diferentes especialidades?

Además de para los pediatras, el chupete también es un tema controvertido para los odontólogos. Esto se debe a que el uso prolongado o incorrecto del chupete puede dar lugar a maloclusiones, como la mordida cruzada o la sobremordida. Por tanto, el chupete debe utilizarse únicamente para calmar al bebé y debe retirarse antes de los 3 años de vida.

Prof. Dr. Reinhold Kerbl

pediatra
El Prof. Dr. Reinhold Kerbl es jefe del Departamento de Medicina Infantil y de la Adolescencia en el hospital LKH Leoben (AT) y uno de los expertos de habla alemana más reconocidos en el campo de la pediatría. El Prof. Kerbl ha recibido varios premios por sus trabajos. 

1Kerbl R. (2019) Beraten statt Verbieten: Die revidierte Baby-friendly Hospital Initiative. Monatsschr Kinderheilkd 167:89

Primera publicación: Paediatr. Paedolog. 2019;54:238–239; www.springermedizin.at/saugverwirrung-gibt-es-denn-sowas/17286296 © Springer-Verlag GmbH Austria, part of Springer Nature 2019.