The use of non-nutritive sucking to promote functional sucking skills in premature infants: An exploratory trial
En caso de los bebes prematuros, la succión no nutritiva ayuda al cambio hacia la alimentación oral, tal y como lo demuestra una serie de estudios (ver “Premature Babies and Pacifier Use“, P.W.Weiss, 2002).
El objetivo del equipo de J. Law (Directory of Centre for Integrated Healthcare Research, Queen Margaret University College, Edimburgo), C. Harding y T. Pring (Department of Language and Communication Science, City University, Londres) era el de mejorar la succión nutricional de los bebés prematuros simulando deliberadamente la succión no nutritiva.
Catorce bebés prematuros nacidos entre la semana de embarazo 27 y 35, han participado en un estudio piloto de un hospital inglés. En función de su desarrollo físico, se han formado parejas formadas por dos lactantes. Uno de los niños de cada pareja se ha asignado al grupo de prueba y el otro al grupo de control.
Los valores de comparación para el grupo de prueba y el grupo de control fueron la duración de la estancia en el hospital, el cambio completo a la alimentación oral y la medición NOMAS (“Neonatal Oral Motor Assessment Scale“).
El dedo de uno de los progenitores o un chupete activaba en los niños del grupo de prueba un patrón de succión independiente de la alimentación: Tres veces al día y siempre durante los primeros diez minutos de la alimentación por sonda, se ha animado a los bebés prematuros de este modo para que iniciaran la succión no nutritiva.
"Los lactantes que se han animado a iniciar la succión no nutritiva, han permanecido menos tiempo en el hospital, han necesitado un menor tiempo para el cambio completo a la alimentación oral y han mostrado un progreso más rápido en cuanto a la medición NOMAS".
Incluso a pesar del pequeño tamaño muestral, los resultados han sido significativos en cuando al tiempo necesario para el cambio completo a la alimentación oral se refiere (p = <0.05).