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Instinto y entrenamiento de la succión en la infancia temprana

Carina Kittelberger

El uso del chupete suele ser a menudo un tema controvertido y se discute con frecuencia entre los profesionales, pero también entre estos y los padres. Desde un punto de vista logopédico, en este artículo se analiza en qué medida influye el chupete en la forma general de succión de un lactante y qué efectos tiene sobre la cavidad bucal.

El reflejo de succión no nutritivo

Los bebés nacen con una necesidad de succión no nutritiva. Este reflejo de succión se activa tan pronto como el pecho, un dedo o un chupete tocan la boca. Para ingerir alimentos, el bebé debe coordinar la respiración, la succión y la deglución. La interacción de los nervios craneales, el tronco encefálico y la corteza cerebral garantizan así la supervivencia del recién nacido. La denominada succión "no nutritiva", sirve para calmar y regular al lactante y es la precursora de la succión nutritiva. La succión no nutritiva mejora la digestión, la organización del comportamiento, el control del dolor y sirve de prevención contra la aspiración (1).

El uso de chupetes

Si el bebé succiona para ingerir alimentos, se denomina "succión nutritiva". Chupar entrena los músculos de la boca, estimula el crecimiento del maxilar inferior y garantiza un desarrollo armonioso de los maxilares superior e inferior. Esta interacción prepara al bebé para morder, masticar, tragar y hablar (2). Los bebés con bajo peso al nacer o prematuros no suelen tener la fuerza muscular necesaria para mamar. En tales situaciones, un chupete (para prematuros) puede utilizarse terapéuticamente para ayudar a los bebés a aprender a coordinar succión-deglución-respiración. Además de la estimulación oral, proporciona apoyo para que los lactantes prematuros o con bajo peso al nacer pasen de las sondas de alimentación a la alimentación oral. Los bebés prematuros a los que se les ofreció un chupete pudieron hacer la transición de la alimentación por sonda a la oral más rápidamente, fueron amamantados significativamente con mayor frecuencia y también pudieron ser dados de alta de la unidad de cuidados intensivos con mayor rapidez (3). Los estudios también muestran una reducción del riesgo de síndrome de muerte súbita del lactante con el uso de chupetes, especialmente cuando se utilizan con cada sueño (4, 5). En los lactantes amamantados, el chupete no debe introducirse hasta que la lactancia esté bien establecida (4, 5).

Si se utiliza el chupete más allá de la necesidad natural de succionar, puede afectar a la mandíbula, los dientes, los músculos faciales y el habla. Si la alimentación con biberón, chuparse el dedo o morderse las uñas se prolonga más allá del primer año de vida, también afectará al equilibrio muscular de la boca.

Perspectiva logopédica

Fisiológicamente, la lengua se encuentra en la parte superior del paladar en posición de reposo. El pulgar o un chupete, especialmente con una tetina grande e inflexible dificultan que la lengua adopte esta posición de reposo en la boca. La posición incorrecta de la lengua puede dar lugar a un patrón de deglución no fisiológico, en el que la lengua presiona contra los dientes en lugar de contra el paladar, como está previsto fisiológicamente. Por lo tanto, desde el punto de vista de un logopeda, es aún más importante prestar atención a la elección del chupete: Cuanto más pequeña, fina y flexible sea la tetina, menos espacio necesitará la cavidad bucal y mejor podrán colocarse los dientes. También debe prestarse atención al material. Cuanto más blanda sea la tetina, más fácil será para la lengua presionar la tetina contra el paladar (6). Pueden producirse diversos trastornos debido a cambios en la cavidad bucal. Muy a menudo se observa que ciertos sonidos, en lugar de formarse en el paladar, se forman interdentalmente, es decir, entre los dientes frontales, o que significa que los dientes se pueden mover aún más (7). Debido a la succión frecuente y prolongada del pulgar, al uso del chupete o del biberón, los dientes no pueden salir correctamente debido a la falta de espacio y se puede desarrollar la llamada "mordida abierta". Una "mordida abierta" debe tratarse con ortodoncia en función de su gravedad (8).

Preguntas importantes

Desde el punto de vista logopédico, se debe considerar lo siguiente al usar el chupete:

Indicación: ¿Es el chupete la elección correcta en este momento o hay otra manera de calmar a mi bebé? Por ejemplo, ¿llevándolo en brazos o acunándolo suavemente?

Dosificación: ¿Cuánto tiempo se da el chupete en una situación concreta? ¿Necesita mi hijo un chupete para jugar en el arenero?

Duración de la terapia: ¿Cuándo debe retirarse? Se recomienda dejar de utilizar el chupete antes de que el niño cumpla 3 años.

Efectos secundarios: Siempre deben tenerse en cuenta los posibles efectos adversos (9).

Carina Kittelberger

logopeda

Carina Kittelberger se diplomó como logopeda en la Clínica Dental Universitaria de Viena en 2009. Su camino la llevó de Austria a Estados Unidos, pasando por Alemania. Su trabajo en la clínica ambulatoria de otorrinolaringología, neonatología, neurología y en su consulta práctica privada le permitieron ampliar constantemente sus conocimientos. En 2013 fundó la "Sprecherei", la primera consulta de logopedia para niños/as de Viena, y trabajó como profesora en el Instituto Educativo de Educación Primaria. Actualmente vive en California con su marido y sus dos hijos.

Referencias:

1. Orovou, E. et al. Correlation between Pacifier Use in Preterm Neonates and Breastfeeding in Infancy: A Systematic Review. Children 9, 1585 (2022).

2. illi S, Tacha M. Kieferorthopädie kompakt. Alles über Diagnose, Behandlungsmethoden und Kosten. Welche Spange ist für wen geeignet? Viena: Edita Verein für Konsumenteninformation. Viena 2022, página 53.

3. Foster, J. P., Psaila, K. & Patterson, T. Non-nutritive sucking for increasing physiologic stability and nutrition in preterm infants. Cochrane Db Syst Rev 10, CD001071 (2016).

4. Hauck, F. R., Omojokun, O. O. & Siadaty, M. S. Do Pacifiers Reduce the Risk of Sudden Infant Death Syndrome? A Meta-analysis. Pediatrics 116, e716–e723 (2005).

5. Moon, R. Y., Carlin, R. F., Hand, I. & NEWBORN, T. T. F. O. S. I. D. S. A. T. C. O. F. A. Sleep-Related Infant Deaths: Updated 2022 Recommendations for Reducing Infant Deaths in the Sleep Environment. Pediatrics 150, (2022).

6. Furtenbach, M. Prävention orofazialer Dysfunktionen im Spannungsfeld von Kieferorthopädie und Logopädie – Anregung zur vermehrten Zusammenarbeit. Informationen Aus Orthod Kieferorthopädie 45, 209–219 (2013).

7. Fletcher, S. G., Casteel, R. L. & Bradley, D. P. Tongue-Thrust Swallow, Speech Articulation, and Age. J Speech Hear Disord 26, 201–208 (1961).

8. Schmid, K. M., Kugler, R., Nalabothu, P., Bosch, C. & Verna, C. The effect of pacifier sucking on orofacial structures: a systematic literature review. Prog Orthod 19, 8 (2018).

9. Furtenbach, M. Prävention orofazialer Dysfunktionen im Spannungsfeld von Kieferorthopädie und Logopädie – Anregung zur vermehrten Zusammenarbeit. Informationen Aus Orthod Kieferorthopädie 45, 209–219 (2013).